亚足联（AFC）是国际足联（FIFA ）旗下的六大洲际组织之一，于1954年5月8日在菲律宾马尼拉成立，最初由12个成员组成，分别是：中国台北、中国香港、阿富汗、缅甸、印度、印度尼西亚、日本、韩国、巴基斯坦、菲律宾、新加坡、越南。此后亚足联不断扩充，虽然期间也有成员退出，例如以色列和哈萨克斯坦跑到欧洲去了，但总体来说亚足联还是在持续壮大的。
与其他几个大洲的足球组织不一样，亚洲幅员辽阔，且文化差异较大，因此亚足联旗下又设有五个区域性协会，分别是：东亚足球协会南亚足球协会西亚足球协会中亚足球协会东南亚足球协会在这五个区域协会中，东南亚足球协会是成立最早的，但影响力很小。直到2001年西亚各国足协抱团成立了西亚足球协会，东亚和其他地区开始坐不住了，纷纷成立自己的协会。我国所在的东亚足球协会成立于2002年，最初由中国、中国香港、中国澳门、中国台北、日本、韩国、蒙古、关岛八个足球协会共同成立，后又吸纳朝鲜和北马里亚纳群岛加入，总部设于日本东京涩谷区。实际上现在的亚足联（AFC）主要由东亚和西亚两大赛区控制，东亚协会就是专门针对西亚协会成立的。不过东亚足协自成立之后一直被西亚足协压制着，在最近20年时间里，亚足联主席一职基本都由西亚人担任（只要在2011-2013年期间，中国人张吉龙担任了3年代主席）。
由于亚足联长期被西亚人把持，西亚足协制定了许多明显偏袒自己的规则。例如在亚冠联赛中，东亚俱乐部的实力是普遍强于西亚的，而为了避免自己球队过早出局，西亚人硬是搞出了一个东西亚分区赛制，要求在亚冠比赛中，东亚赛区和西亚赛区各自举行小组赛，然后再一起进行淘汰赛，尽最大限度地保证西亚俱乐部能够进入淘汰赛。面对西亚足协的霸道强势，日韩等国怨念已久，但是因为种种原因，东亚各国足协始终无法拧成一股绳。像是在2013年的亚足联主席竞选中，日韩足协明明已经表态一致支持中国候选人张吉龙竞选。而龙哥此前刚刚结束了三年代理主席的任期，呼声和威望都很高，若不出意外，龙哥将会顺利当选亚足联新主席，为中国足球和东亚足协谋取更多的权益。
但出人意料的是，至选举前夕，中国足协居然以维护亚洲足坛团结为由，放弃了竞选，直接把日韩足协弄崩溃了。时至今日，东亚和西亚的矛盾仍旧没有彻底解决，日韩足协甚至考虑过退出亚足联，可见这种内讧将成为制约亚足联发展的最大障碍。